微波炉将会说话 亚马逊Alexa全面进军家电市场

Alexa家族又将添8名新成员。

作为世界上唯二身家过万亿的企业之一，亚马逊并没有为自己取得的成就沾沾自喜，今年秋季，将有8款搭载Alexa的智能家居设备面世。这些设备有微波炉、车载设备、以及一套高端家用音响设备，包括扩音器、接收器和低音炮，其中一些将内置Alexa，另一些则将连接到其他支持Alexa的设备以进行语音控制访问。

据了解，这些设备并没有被加入Echo系列品牌中，亚马逊可能会推出与Echo不同的新智能家电系列，将更多精力放在Alexa品牌上。

9月初的时候，Alexa就被报道在全球已拥有超过50000个技能，并且可与20000台设备兼容、被超过3500个品牌使用。

贝索斯在创建Alexa的时候可能自己也没料想过它能拥有今天的成就吧。

上世纪四十年代，计算机的出现，解放了人类大脑；六七十年代，互联网、手机相继被发明，人类同世界的交流出现了多种可能。

科技的一次次进步，新产品的一次次更迭，都是基于"便利"这个原则，要不有人说，这个世界是由"懒人"发明的呢。

直到语音交互技术出现之前，各种产品对人们而言，仍和人类进入文明时期使用的"工具"别无二致。这些"工具"虽然从某种程度上让生活变得更便捷，但终究没能将人们的双手彻底解放。于是，有人就想：让交流方式回归自然，就像人类刚出生时那样，用声音呼唤声音。

2010年，苹果以两亿美元收购了Siri，之后在2011年推出的iPhone4s上，Siri首次作为"个人语音助理"被推出。

不得不说，乔布斯确实很有前瞻性。但同时也很可惜，苹果并没能好好培养Siri，在语音交互市场上，起了个大早，赶了个晚集。

2013年，微软在旧金山举行的Microsoft BUILD开发者大会上首次展示了自家的语音助理Cortana。但Cortana更多是作为微软Windows Phone和Windows操作系统进行"改造"的助理，有很大的使用限制。

这时候，贝索斯笑了，因为亚马逊酝酿已久的Alexa也要和大家say hello了。

亚马逊Lab126成立于2004年的加利福尼亚州，专注于为亚马逊开发硬件产品，Kindle电子阅读器、Kindle Fire平板电脑、亚马逊Fire TV都是它的研究成果。在Lab126内部，Alexa是作为它的项目D存在的，贝索斯一开始的计划是将语音交互同用户的购物体验融为一体。

2014年，亚马逊推出全球首款智能音箱Echo，搭载的是其研发的虚拟个人语音助理Alexa。后来，在看到一名工程师操纵扬声器控制流媒体电视设备后，贝索斯有了将Echo作为智能家居中心的愿景。

亚马逊为Alexa开发开放了API，并加入了智能家居的生态系统。到目前为止，从灯泡到空调，用户都可以通过Alexa来控制。

Alexa在2014年刚和大家见面的时候，还是个只会帮用户在Echo上播放音乐的小菜鸟。接着，亚马逊的Fire HD平板电脑和Fire TV机顶盒产品也可以它来掌控。再后来，不只亚马逊的产品，通过Alexa，用户可以操控其他品牌更多样的家电产品，Alexa确确实实成为了人们生活的好帮手。

在2016年年底，Alexa拥有大约5000个技能。2017年，这个数字增加了五倍多，达到了25000多个。截止2018年9月，Alexa在全球拥有超过50000个技能，并且可与20000台设备兼容、被超过3500个品牌使用。

不仅如此，搭载Alexa的Echo销量在很长时间里都处于销售榜单的榜首，甚至一度出现垄断智能音箱市场的迹象。eMarketer的数据显示，在2017年一季度美国智能音箱市场中，亚马逊 Echo 的市场份额达到了70．6％。并且Voicebot和Google今年5月份对1200多名美国成年人进行的一项调查显示，亚马逊Echo在美国家庭中的占有率高达61．9％。

当然，第一永远是众矢之的。Alexa也一样，它的竞争者从没想过让它安安稳稳做第一。

苹果Siri、谷歌Assistant、微软Cortana都在努力追赶Alexa的脚步，谷歌Assistant甚至在今年一二季度的市场份额超过了Alexa。

根据Canalys的数据，2018年第一季度，亚马逊共售出250万台Echo智能音箱，市场占有率仅为27．7％。而谷歌则售出了320万台Google Home智能音箱，市场占有率达到了36．2％。

第二季度，Google Home同样保持了领先地位，共售出540万台。亚马逊则获得了第二名，Echo系列音箱出货量为410万台。并且，背靠谷歌强大的搜索功能，谷歌Assistant在自然语言处理方面有着得天独厚的优势，这是Alexa不得不警惕的一点。

另外，快速发展的背后，Alexa自身也面临着一些问题，比如用户信息的隐私与安全：

2015年，堪萨斯州发生了一起谋杀事件，警方最后通过案发现场的亚马逊智能音箱的录音找到了破案线索；2018年5月份，亚马逊的音箱曾闹出过这样一个新闻：一对夫妇在家里的私密对话，被家中的亚马逊智能音箱录制，并发送给了西雅图的一位联系人。

为了充分利用Alexa的功能，用户需要授权它访问自己的一些帐户和其他服务，这些都涉及到高度的个人信息。一旦Alexa被攻破，用户的敏感信息将被暴露。

亚马逊智能音箱必须一直使用它的全方位麦克风阵列收听环境，以使Alexa进行工作。而这样，这就好比在私人房间里安装了一台与别人办公室相连的网络摄像头。通常情况下，麦克风阵列收集的所有数据都不应该传输到服务器，它的设计目的是只将"唤醒词"后的声音发送到服务器。

但是，事实并非如此，从以上的事件中可以了解到，用户的隐私并没没有受到合理的保护。在某些情况下，私人录音的传播是对个人隐私的侵犯，在另一些情况下，它可能会带来法律甚至政治后果。

作为行业领头羊，Alexa拥有的技术毋庸置疑是数一数二的，但它需要完善的地方也还有很多。不过，Alexa的步步行动也在告诉喜爱它的人：我一直在路上。Alexa，未来可期。

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